“No ha sido una decisión fácil, aunque llevaba tiempo pensaba en ello. Algo en los últimos meses venía diciendo dentro de mí que era momento de cambiar”. “Es la decisión que tenía que tomar, estoy muy tranquilo y muy satisfecho con ella” ha explicado el entrenador del super amara Bera Bera su decisión de no continuar la temporada que viene.
Acompañado por Tati Garmendia, Imanol Álvarez ha explicado que “aquí me siento muy bien, he crecido como entrenador y como persona. Me gusta representar al club, sus valores, me hacen sentir bien, pero hay algo dentro de mí que dijo que era el momento, a pesar que hay mucha gente que han intentado convencer en estas cosas son muy ‘tauro’ y dije que no y era que no”.
Emocionados ambos, Tati Garmendia le ha agradecido “haberte cruzado en nuestro camino”. La responsable de Balonmano Bera Bera ha reconocido haber tratado de “convencerle pero respeto su decisión, aunque no la comparte”. En su opinión, “es el mejor entrenador de la historia de este club y de la liga, una persona que destaca por sus valores y por su lealtad”, le ha agradecido también por su “trabajo, por ser un ejemplo, por ser Bera Bera” y ha concluido con la esperanza de que “espero que sigas vinculado a Bera Bera”.
En este sentido, a pesar de tener alguna oferta para seguir entrenando, Álvarez ha reconocido que “me gustaría seguir en este club. Tati, el club y mis segundos entrenadores durante estos años también saben que mi idea es seguir aquí. No es fácil el proyecto que tengo, de trabajar con la gente joven pero en el territorio, en el club, se dan las circunstancias más adecuadas para poder hacerlo. Y esa es la idea que persigo. Si es posible que me gustaría estar ahí, me gustaría seguir vinculado al balonmano”.
El entrenador del super amara Bera Bera también ha tenido palabras de agradecimiento. “A Tati, al club, a las jugadoras, también a las que he tenido durante todos estos años, al público porque siempre me ha mostrado mucho cariño, a la familia –sus críos han crecido viniendo al Gasca- y a los periodistas porque me habéis tratado muy bien”.
Álvarez que llegó por primera vez a Bidebieta en 2013 ha admitido que “me lancé a la piscina, creo que lo hice de manera inconsciente, pero fue una de las mejores decisiones que he tomado en mi vida”. “Conocer el club desde dentro, trabajar con la gente que compone el club, desde el punto de vista del balonmano es lo mejor me ha pasado, el mejor regalo que he podido tener”.
A su juicio, “mucho más que los triunfos, que han sido muchos”, le ha llenado más “representar los valores de Bera Bera, trabajarlos, cuidarlos, tratar de transmitirlos a todas las jugadoras con la misma idea que los aplico para mí, me ayudan a ser mejor persona y espero que a ellas también les ayuda”. Imanol Álvarez va más allá. “En la medida de lo posible contribuir a la sociedad desde el deporte, desde el club. Me ha hecho crecer como persona. Y me ha dado muchos argumentos para trabajar de esta manera el día a día, valores que no sobran hoy en día y que aquí se dan en cada una de las circunstancias”.
Preguntado por el cierre de la temporada, Álvarez cree que “seremos capaces de asimilarlo bien (la decisión), que nos dé fuerza para acabar bien. Y eso lo podemos conseguir”. En el futuro aparecen la Copa –en Illunbe- y la Liga. “Las jugadoras están en ello, No va a ser fácil, pero queremos estar peleando hasta el último día”. Sobre el equipo, Álvarez se ha sincerado. “Con este grupo me siento muy bien cada día, en los buenos y malos momentos, son el mejor grupo humano que he tenido y espero que deportivamente acabemos perfecto”.
Datos: 17 títulos, 302 partidos
Álvarez atesora 17 títulos, seis Ligas, cinco Copas y seis Supercopas, además de disputar la Champions League en 2013 –el campeón de la liga española iba directo-, y las fases de grupos de la entonces EHF Cup en la 2018-19 y una histórica European League la temporada pasada, en la que llevó al equipo hasta la eliminatoria de cuartos. Como curiosidad, Álvarez se perdió dos partidos como consecuencia de estar confinado en tiempos de la pandemia Covid 21.
De los 302 encuentros que ha dirigido hasta el momento al equipo, 222 han sido en liga; 44 en Europa, 24 en Copa y 12 en Supercopa. En total ha ganado tres de cada cuatro partidos, es decir, 180 en Liga; 21 en Copa, 17 en Europa y nueve en Supercopa. Mientras que ha perdido el 18% de los partidos disputados; 25 en Liga, 24 en Europa y tres en Copa y Supercopa.
