El escenario de la eliminatoria será el Palapalumbo de Salerno con capacidad para 700 espectadores. La pareja turca formada por Pinar Ünlü Hatipoglu y Mehtap Simsek dirijirán ambos partidos mientras que el delegado EHF será el chipriota, Sotiris Constantinou.
No ha sido una decisión sencilla para Bera Bera que jugará por primera vez en Italia. Las donostiarras quisieron atender la demanda de un club guipuzcoano de llevar un partido europeo a dicho municipio aunque finalmente se pospuso la petición. De esta forma, la EHF no interfiere en los tres importantes partidos ligueros que restan antes del parón por la Eurokopa. Porque Bera Bera ha de afrontar dos duros encuentros seguidos, en Valladolid el 8 de noviembre y recibir a Mecalia Atlético Guardés el 12 de noviembre en Bidebieta. Así tendrá una semana para preparar tres partidos en cinco días alternos, el de Málaga ante el Clínicas Rincón (19 de noviembre, 21,30 horas) y los de Salerno, la ida como local el viernes 21 (20 horas) y la vuelta, el domingo 23 (18 horas). Bera Bera confía plenamente en pasar la eliminatoria ante el campeón de Italia.
La Jomi Salerno acogió el año pasado en la localidad de Éboli, la previa de la Champions League de la que salió el equipo que completó el grupo donde precisamente esperaba Bera Bera. Fue el Vardar quien ganó los dos partidos, el primero ante la antitriona Jomi Salerno (16-35, al descanso 4-14) y el siguiente ante el Fleury francés. Las italianas poco más pudieron hacer contra el Rostov en el partido por el tercer y cuarto puesto (18-41).
Al jugar previa de Champions, pasó a la Cup Winners’ Cup y la Jomi Salerno acogió en su pista del Palapalumbo la eliminatoria de la ronda 2 ante el Spono Nottwil suizo, al que ganó los dos partidos 32-21 y 29-21 con una media de 150 espectadores en cada partido. En la ronda 3, también acogió la eliminatoria completa en Salerno pero sucumbió ante el Tertnes Bergen noruego a pesar de empatar el primer partido a 33, pero perdió el segundo 25-16.
Con respecto al año pasado, la Jomi Salerno ha perdido a su máxima realizadora en Europa, la rusa Vinyukova y a jugadoras importantes como Belotti, Ettaqui y Prast. Actualmente tiene dos jugadoras internacionales, Napoletano y la joven Trombetta y ha apostado por hacer una renovación en su plantilla.
Con esta medida, Bera Bera reduce sensiblemente también los costes que conlleva este tipo de eliminatorias, teniendo en cuenta además que en una hipotética próxima ronda podrían darse desplazamientos complicados como a Macedonia, Rusia, Eslovaquia, Turquía, Polonia o Ucrania.
En la foto, el saludo tradicional entre la Jomi Salerno y el Vardar.
Con importantes molestias en la rodilla Ana Martínez, en comunión con Aitor Etxaburu, decidió parar y someterse a una rehabilitación. Transcurrido algo más de un mes se reintegró al grupo y debutó en liga en Bidebieta ante Alcobendas. “Estoy en proceso de coger ritmo, con la fisio estamos gestionando la rodilla y va mucho mejor”. De todas formas, todos los días Ana Martínez tiene su particular trabajo “lunes, miércoles y viernes, prevención con fortalecimiento de cuádriceps y martes y jueves con la fisioterapeuta –Nerea Uranga estiramientos, tratamiento con hielo, con calor”. “El entrenador confió en mí en Valencia y la rodilla me permitió disfrutar un montón” explica la reconvertida central.
Sobre la posición en la que la ubica Etxaburu, asume “el reto a pesar de no haber jugado mucho ahí, salvo algo en la selección”.
Sobre su exequipo, que ha incorporado a Nitsan Dunay y a jugadoras importantes del Mar Alicante como Marizza Faria o Lene Tobiasen, Ana Martínez sigue viendo la mano del entrenador José Ignacio Prades porque “sigue plasmando la identidad del Elche, que es luchar, luchar y luchar”. A pesar de que el equipo “ha cambiado mucho y que ha habido resultados que no han acompañado” Ana Martínez cree que “es una plantilla con gran calidad, que mezclar veteranía con juventud”, de modo que advierte que “hay que salir desde el minuto cero a ganar”.